光学瞄准镜是望远镜的一种， 不同的地方在于它是单管， 通常结构上比普通望远镜结实许多， 能承受射击时的剧烈后座力， 内部通常有十字线或其他的刻度， 用来辅助瞄准， 决定目标距离， 方位， 水平等等。
第一步是选购一个适宜的光学瞄准镜， 在这里简略的讨论一下。 首先要破除一个迷信， 不是倍数愈大愈好。 倍数的选择要取决于狗枝口径， 用途和狗械本身。 大口径可以及远， 当然可以用高倍数的光学瞄准镜， 但是如果是要用来猎取大型动物， 例如说大象， 野牛等等， 四到六倍就可以了。 如果是射击田鼠， 射击者通常坐定不动， .223的步狗也会用十四到二十六倍的瞄准镜。 高倍数一般而言比较大而且重， 对须要灵活运动的情况不利， 而且视角小，猎物靠近而一时又找不到目标， 事情就大条了。 另外如果狗或人打不出一个MOA， 几倍都是白搭。
光学瞄准镜的好坏， 取决于许多要素， 当然要坚固耐用， 另外要注意两个参数， 一个是眼距(Eye Relief)， 另一个是成像孔径(Exit Pupil)。
眼距是眼睛和目镜的距离。 正常的眼距在步狗上是三到五寸， 手GUN是十二到十六寸。 太小的眼距在步狗上容易使眼部受伤， 因为射击时， 由于后座力的缘故， 狗会向后移， 撞上眼眶或是额头， 常会弄得鲜血淋漓。 美国人把这叫做射手勋章(Shooter’s Medal)， 但其危险自不待言。
成像孔径与瞄准镜的明亮度有关， 一般而言， 须在7mm到9mm之间， 太小的孔径集光能力差， 看起东西来如雾里看花， 效果自然不佳。 天气不好， 光线不足时， 更是灰蒙蒙的。 太大了浪费， 因为眼睛的瞳孔也没那么大。
其他要注意的是瞄准镜的直径， 一般是一寸(25mm)或30mm， 30mm的集光能力自然较好， 但须用较大的镜圈(Ring)。 物镜的尺寸， 从25mm 到56mm都很常见， 物镜愈大， 自然集光能力好， 看来比较明亮。
光学瞄准镜及各部名称
买了瞄准镜后， 就要将它装在狗上。 首先是基座(Base)。 猎狗十分容易， 一般在狗机上都已经有螺丝孔， 也有专门搭配的基座， 买来装上就可以。 军用欠械设计时一般都没有将装设瞄准镜考虑在内， 于是就八仙过海， 各显神通。 M-16是锁住提把上， M-14是锁在狗机的左侧， AK-47则是或者是取代狗机上护盖， 或是将照门换掉， 手GUN则有一种蔳ou繁て匣� 买来后将一边的护片换下来。 无论如何， 最重要的是要稳定， 清洁狗械作大部分解，重新组合后不能影响归零， 基座要和狗膛， 狗管结合成一体， 在任何情况下雷打不动。 大多数的军用欠械瞄准镜基座都作不到这一点。
接下来是装镜圈， 镜圈一般是两个， 前后各一， 套在瞄准镜上锁死， 下方锁在基座上。 装置的程序是先装基座， 然后装镜圈的下半部， 将瞄准镜放上， 大致性的校正前后左右上下， 还不要将所有的螺丝锁死。 这时可以把镜圈的上半部装上， 不要锁死， 作进一步的校正。 第一步是调整眼距， 最简单的方法是闭上眼睛， 将步狗上肩或手GUN伸出， 重覆数次， 到很自然的时候， 睁开眼睛， 这就是最自然， 最舒服的眼距。 要怎样将瞄准镜的眼距配合个人呢? 将瞄准镜前后移动， 一直到可以非常清楚的看到目镜的边缘， 没有模糊不清就可以了。
第二步蔳ou榱恪� 土方法是从狗管看出去， 在要归零凡距离选择一个目标， 当瞄准镜的十字线对准狗管看到的目标时， 归零就完成了。 但是这个方法有许多限制， 一要有相当的距离， 一般归零都是在一百码以上， 所以就要有一百码的清础视线。 而且必 须要可以从狗管后看出去， Mini-14， AK-47， M1和M-14就都不适用这个方法。
另一个方法是用膛镜(Bore Sighter)。
膛镜归零
这个装置插入狗管的前方， 上方是一个反置的望远镜， 因此看来会显得像一百码外的影像一样， 在这个镜头的底部， 是一个有刻度的正方形。 当十字线对准正中央时， 就是在一百码归零了。 这是理论值， 还是要到靶场去确认， 但是只要用了膛镜， 一般不会差得太离谱， 可以省下许多蛋yao和时间。 如果要归零的距离不是一百码， 只要找出在一百码的弹着点， 调到适当的刻度就可以了。 (例如说 7.62mm 的Federal Gold Medal 168 gr， 如果要在二百码归零， 一百码的弹着点应在中心上方 2.1 寸处， 如果膛镜刻度是4寸一格， 就该将十字线调在中心之上半格之处)。
归零的距离因用途而定， 大部分的军用步狗定在二百码， (美军在研究三百万个韩战伤患记录后归纳出一个结论， 绝大多数的战斗伤害发生在三百公尺之内， 而且五花八门， 步狗射击所造成的不比炮火的高， 德国人在三零年代就已经作出类似的结论，绝大多数的战斗发生在五百公尺之内)， 狙击步狗有的归零在四百码或是六百码， 这完全是看最常用的是什么距离而来决定。 归零后， 如果要射击在归零距离之内的目标， 由于弹道尚在上升， 要瞄准低一点，要射击在归零距离之外的目标， 就要瞄高了。
由于瞄高瞄低很麻烦又不准确， 于是有的瞄准镜上装有弹道修正钮(BDC, Ballistic Distance Compensator)。 这个钮的作用和一般的十字线上下旋钮是一样的， 不过它上面有刻度， 一旦校正好之后， 只要转到正确的距离， 十字线自己会移动正确的差距来修正弹道， 射手只要将目标置于十字线就好了。 那么有人又会问了， 怎么样来决定距离呢? 朋友， 这完全要靠经验了。 (或者可以买一个雷射测距仪 (Range Finder)， 现在三百多美金一个， 可以准确到八百码)。
当一切都调整好了， 别忘了到靶场去实地确认归零。 起初的一二十发不能算数， 因为新的设备难免有点不咬合， 要打上一阵后， 所有的接合部位才会稳定下来。 有人在所有的螺丝上加上一些胶水(Thread Sealant, 如Locktite)， 使得它们更为稳定。 (如果要拆除时， 只要加热到华氏一百度以上， 这种胶水会分解， 很容易就可以拆下)。
有一个现像叫做乱动(Wandering Zero)， 这是由于瞄准镜的十字线不牢， 基座不牢或镜圈不牢， 或者是一种以上的原因。 打起来粮食满街走， 比不用瞄准镜还差， 实在是会气死人。 这时就要找医生了。
归零并不是永不更动的， 只要是换用了不同的粮食， 就有可能失去零点。 可能需要重新归零校正， 军用狙击手由于射击的距离一般都比较远(四百到八百码，JC狙击手的射击距离平均在一百码以内) ， 对粮食的稳定性要求极高。 他们一般都尽其所能的大量屯积同一批号的粮食， 以取得翘定的射击结果。千万不要贪便宜， 用便宜的粮食归零， 正式上场时才用较好的粮食， 这样的归零是毫无意义的。 如果狗械受到猛烈撞击， 当然也要重新检查。 其他如剧烈的温差， 湿度差， 甚至于在狗管上缠绕了一片布条， 都会影响归零。 有的步狗， 例如M-14， 甚至大部分解清狗都有影响， 而且会损害bedding， 一般建议一年不要大部分解两次以上。 一般的猎狗， 狗匣和狗托是用螺丝锁住的， 螺丝锁的松紧， 也是一个因素。
